Rover NASA Perseverance potvrdil organický uhlík ve dvou prastarých horninách formace Bright Angel v kráteru Jezero, uvádí studie v časopise Science Advances. Jde o stejné horniny, s nimiž NASA v září 2025 spojila možný biosignál. Nová práce přináší definitivní potvrzení organického uhlíku, tedy nezbytné složky života.
Výzkumníci použili přístroj SHERLOC na robotické paži roveru. Materiál leží těsně pod povrchem, kde drsné podmínky organické sloučeniny běžně ničí, takže jeho zachování vědce překvapilo. Horniny jsou jílovce, které vznikly z jemného sedimentu přinášeného před miliardami let řekou do kráteru.
Perseverance odebral vzorek z Bright Angel více než 3 200 kilometrů od kráteru Gale, kde dříve organické sloučeniny zachytil Curiosity. Nález na dvou vzdálených místech naznačuje, že chemie stavebních kamenů života mohla být na Marsu kdysi rozšířená. Žádný z roverů nedokáže odlišit zkamenělé mikroby od geologických procesů, to bude vyžadovat laboratorní rozbor dovezených vzorků.