Vědci vedení Alexandrem Trochimovským uvádějí, že na začátku severního léta byl nad trhlinami na svazích Alba Mons, obří marsovské sopky, nečekaně zvýšený obsah chlorovodíku (HCl). Měření pořídil přístroj Atmospheric Chemistry Suite na sondě ESA Trace Gas Orbiter a studie vyšla v časopise Science Advances. V tomto ročním období HCl obvykle klesá na velmi nízké hodnoty.
Kamera CaSSIS sondy zachytila úzké, poměrně čerstvé trhliny dlouhé stovky metrů s odbarvenou půdou kolem nich. Tým předpokládá, že zimní led při teplotách až kolem -120 °C trhliny uzavírá a při časném letním sublimování se znovu otevřou, takže může unikat plyn z případné spící magmatické komory pod Alba Mons.
Studie nepotvrzuje současné erupce ani život. Pokud vysvětlení platí, Mars má stále vnitřní teplo a podpovrchové sopečné plyny a hydrotermální systémy by mohly být důležité pro obyvatelnost. Colin Wilson z ESA uvedl, že zjištění mohou být dosud největším úspěchem sondy.