Kosmický teleskop Jamese Webba (JWST) konečně rozluštil desetiletou záhadu exoplanety GJ504b, přezdívané "Růžová planeta", která se nachází 57 světelných let od Země. Vědci v atmosféře tohoto tělesa odhalili exotické solné mraky — složení zcela odlišné od čehokoli, co bylo u planetárního tělesa dosud pozorováno. Jeden z výzkumníků poznamenal, že objev nepřipomíná nic, co kdy dříve analyzovali.
GJ504b zaměstnává astronomy od svého objevení v roce 2013. S hmotností přibližně 25krát větší než Jupiter se nachází na hranici mezi obří planetou a hnědým trpaslíkem. Její výjimečností je pozoruhodně nízká teplota kolem 290 °C — výrazně chladnější než většina plynných obrů zachycených přímým zobrazením, jejichž teploty obvykle přesahují 500 °C. Vědci dosud nedokázali standardními modely vysvětlit naměřené spektroskopické hodnoty atmosféry planety.
Průlom nastal, když výzkumníci do atmosférických simulací přidali solné mraky a získali přesnou shodu se spektroskopickými pozorováními JWST. Objev přináší dosud nejpřesvědčivější přímý důkaz toho, že solné mraky mohou existovat v atmosférách extrémně chladných subhvězdných těles — jev dlouho předpovídaný teorií, ale nikdy dříve potvrzený. Výzkum byl publikován 18. června 2026 a potvrzuje rostoucí schopnost JWST odhalovat nečekanou chemickou rozmanitost světů za hranicemi naší sluneční soustavy.