Vědci ze Scripps Research vyvinuli experimentální vakcínu, která by mohla zabránit předávkování fentanylem tím, že trénuje imunitní systém k neutralizaci drogy dříve, než dosáhne mozku. V pokusech na myších vykazovala vakcinovaná zvířata téměř normální dýchání po dávkách, které obvykle způsobují závažnou respirační depresi, a koncentrace fentanylu v mozku byly přibližně o 70 % nižší ve srovnání s nevakcinovanými zvířaty.
Klíčovou inovací je šíře ochrany vakcíny: namísto cílení pouze na samotný fentanyl produkuje protilátky, které rovněž rozpoznají nebezpečné syntetické varianty včetně karfentanilu, China White, acetylfentanylu a furanylfentanylu — přičemž běžné lékařské opioidy jako morfin a oxykodon ponechává nedotčené. Výzkum vedený chemikem Kimem Jandou ze Scripps Research byl publikován v Journal of Medicinal Chemistry dne 12. června 2026.
Fentanyl a příbuzné syntetické opioidy nyní zabíjejí více Američanů ročně než dopravní nehody a střelná zranění dohromady. Vědci tvrdí, že tento přístup umožňuje medicíně zůstat o krok před nelegálními obchodníky s drogami tím, že cílí na celé třídy drog, nikoli na jednotlivé sloučeniny. Před možným schválením jsou stále nutné klinické studie na lidech.