Astronomové pod vedením profesora Toma Stallarda z Northumbria University rozluštili záhadu starou celá desetiletí: proč se zdá, že Saturn mění rychlost své rotace. Odpověď, kterou odhalil vesmírný teleskop Jamese Webba, zní, že planeta ve skutečnosti nikdy nezrychlila ani nezpomalila. Veškerá měření zkreslovaly silné větry vysoko v atmosféře, poháněné polární září.
Webb sledoval severní polární oblast Saturnu nepřetržitě po celý jeden saturnský den a mapoval infračervené záření kationtů trihydrogenu, aby zaznamenal teploty a hustotu nabitých částic asi desetkrát přesněji než dříve (starší měření měla nejistotu kolem 50 C). Data odhalila samoudržující se smyčku, kterou tým nazývá planetárním tepelným čerpadlem: polární záře ohřívá atmosféru, teplo pohání větry, větry vytvářejí elektrické proudy a ty znovu napájejí polární záři.
Záhada nabyla na naléhavosti poté, co sonda NASA Cassini v roce 2004 naznačila, že se rotace Saturnu posouvá. Stallardova skupina poprvé navrhla atmosférické vysvětlení v roce 2021 a nová pozorování Webbu, zveřejněná 29. května 2026, je konečně potvrzují, čímž mění způsob, jakým vědci čtou rotaci a magnetosféru obřích planet.