Vědci z Cornellovy univerzity zdokumentovali odhadem 5,5 milionu divokých včel hnízdících pod hřbitovem East Lawn v Ithace ve státě New York, namačkaných na pouhých 0,6 hektaru nenarušené písčité půdy. Podle studie zveřejněné v časopise Apidologie jde o největší a nejstarší známou kolonii včel hnízdících v zemi na světě.
Jde o druh Andrena regularis, samotářskou pískorypku, kterou na jaře 2022 poprvé zaznamenala laborantka Rachel Fordyceová; studii vedl student Steve Hoge pod dohledem entomologa Bryana Danfortha. Hustota kolonie odpovídá více než 200 včelstvům a více než trojnásobně převyšuje počet obyvatel Manhattanu. Důkazy naznačují, že včely toto místo využívají déle než století, přinejmenším od počátku 20. století.
Vědci varují, že taková útočiště opylovačů jsou křehká: zpevnění hnízdiště by mohlo v okamžiku zlikvidovat miliony důležitých jarních opylovačů. Objev zdůrazňuje, jak nenarušená půda na hřbitovech a v jiných zelených plochách může nenápadně skrývat zásadní biodiverzitu.