Vědci z Pensylvánské univerzity předvedli plně optický přepínač založený na exciton-polaritonech, hybridních kvasičásticích světla a hmoty, které vznikají spojením fotonů s elektrony v atomárně tenkém polovodiči. Výzkum vedl Bo Zhen, profesor na katedře fyziky a astronomie Penn, a publikován byl 18. května 2026.
Tým ukázal přepínání světla pomocí pouhých 4 kvadriliontin joulu (4 femtojoulů) energie — výrazně méně, než kolik je potřeba na krátké rozsvícení malé LED diody. Protože kvasičástice dědí rychlost fotonů a schopnost elektronů silně interagovat, dokážou směrovat optické signály, aniž by se musely převádět zpět na elektroniku, čímž odstraňují hlavní úzké hrdlo dnešních fotonických počítačů.
Pokud se platformu podaří škálovat, fotonické čipy postavené na tomto principu by mohly zpracovávat data přímo z kamer a senzorů bez opakovaných převodů mezi světlem a elektřinou a citelně snížit energetické nároky velkých AI systémů, jejichž spotřeba je dnes limitem pro výstavbu datových center.