Mezinárodní tým vedený Univerzitou Ben Guriona v Negevu, Univerzitou v Ulmu a Oxfordskou univerzitou poprvé přímo naměřil kvantový fázový posun u volně padajícího objektu a potvrdil, že Einsteinův princip ekvivalence platí i na kvantové úrovni. Studie vyšla 2. září v časopise Science Advances a mezi jejími autory je i nobelista Sir Roger Penrose.
Pomocí zařízení, které tým nazývá „kvantový Galileiho interferometr“, výzkumníci ochladili atomy rubidia téměř na absolutní nulu na atomovém čipu a poté rozdělili kvantovou vlnu každého atomu na dvě dráhy: jedna zůstala nehybná, druhá byla uvolněna do volného pádu. Po opětovném sloučení drah se objevil téměř nepostřehnutelný fázový rozdíl odpovídající stoleté Einsteinově předpovědi, že gravitace působí na všechny objekty stejně bez ohledu na jejich složení či stav.
Hlavní autor Ron Folman uvedl, že výsledek kvantovou mechaniku a obecnou teorii relativity nesjednocuje, ale ukazuje, že oba rámce zůstávají konzistentní tam, kde se překrývají. „Tento experiment přináší další vodítka, jak by takového sjednocení mohlo být dosaženo,“ řekl. Fyzici dlouho hledali v principu ekvivalence experimentální trhliny jako možnou cestu k teorii kvantové gravitace – tento test žádnou nenašel.