Mezinárodní tým vedený Dr. Markem D. Scherzem z Přírodovědného muzea Dánska identifikoval sedm dosud neznámých druhů diamantové žáby (rod Rhombophryne) na Madagaskaru, čímž se celkový počet známých druhů tohoto rodu zvýšil na 27. Žáby tráví většinu života ukryté pod lesní hrabankou, a i když se objeví na povrchu, blízce příbuzné druhy vypadají téměř identicky.
Dvanáctiletý výzkum kombinoval terénní expedice s museomikou, tedy sekvenováním DNA ze stoletých muzejních exemplářů, spolu s mikro-CT snímky koster a analýzou žabích volání. Tento přístup nakonec umožnil vědcům přiřadit matoucí historické názvy druhů ke správným genetickým liniím a vyřešit tak desítky let trvající taxonomickou nejistotu. „Diamantové žáby skrývaly svou rozmanitost přímo pod našima nohama,“ řekl Scherz. „Mnoho druhů tráví většinu života pod hrabankou, a i když se objeví, mohou vypadat zavádějícně podobně.“
Výsledky, publikované 3. srpna v časopise Vertebrate Zoology, už ovlivňují ochranu přírody: letos dříve přímo formovaly návrhy na rozšíření chráněných území v rámci madagaskarského programu Biodiversity 30x30. Vědci se domnívají, že v lesích ostrova zůstávají skryty další dosud nepopsané druhy.