Malá studie Emory University zjistila, že starší dospělí s poruchami spánku a mírnou kognitivní poruchou (MCI), kteří užívali alespoň 5 000 IU vitaminu D denně, dosáhli v Montrealském kognitivním testu (MoCA) o více než 13 % lepšího skóre než ti, kteří vitamin D neužívali. Nižší denní dávky žádný měřitelný přínos nevykázaly a mezi formami D3 a D2 nebyl zjištěn významný rozdíl.
Studie, publikovaná v časopise Sleep Medicine a financovaná Národním institutem pro stárnutí (NIA), sledovala 54 dospělých, kteří již vykazovali problémy se spánkem i mírnou kognitivní poruchu – dva rané příznaky demence. Hlavní autorka Victoria Pak z Emory's Nell Hodgson Woodruff School of Nursing uvedla, že výsledky ukazují na možné okno pro včasný zásah: „Může jít o kritické okno pro intervenci, ve kterém se kognitivní změny teprve rozvíjejí.“
V USA aktuálně žije s Alzheimerovou demencí přes 7 milionů lidí a do roku 2050 by toto číslo mělo vzrůst na téměř 13 milionů. Výzkumníci upozorňují, že vzorek je malý a výsledky jsou předběžné, ale vysoké dávky vitaminu D podle nich stojí za další zkoumání jako levný, ovlivnitelný faktor u raného kognitivního úpadku.