Fyzici z Caltechu poprvé přímo změřili energetické hladiny předpovězené konformními teoriemi pole Isingova a trikritického Isingova modelu. Tyto předpovědi přitom zhruba 40 let čekaly na experimentální ověření. Práce, na které se podílely také Université Paris-Saclay a Technická univerzita v Mnichově, vyšla v časopise Nature.
Tým uvěznil pomocí laserových optických pinzet řetězce až 35 atomů stroncia. Metoda zvaná many-body modulation spectroscopy řetězcem „zatřásla“ modulací laserů na zvolené frekvenci a poté změřila, jak silně atomy reagují. Rozestupy mezi energetickými hladinami odpovídaly teorii a spektra splynula do jediné univerzální křivky po přepočtu na velikost systému.
Výsledek ukazuje, že kvantové simulátory dokážou přímo testovat univerzální pravidla kvantové hmoty. Výzkumníci nyní plánují přejít od jednorozměrných řetězců k dvourozměrným mřížkám atomů, kde je fyzika mnohem méně prozkoumaná.