Tým vedený profesorkou Fu Qiaomei z Ústavu obratlovčí paleontologie a paleoantropologie v Pekingu identifikoval pět denisovanských fosilií v jeskyni Bianfu v čínské provincii Jün-nan, včetně první potvrzené denisovanské kosti předloktí (radia), jaká byla kdy nalezena. Vzorky pocházejí z více než 60 000 kosterních fragmentů a byly datovány do dvou vrstev v rozmezí zhruba 190 000 až 70 000 let.
Protože po denisovanech dosud zůstávalo jen minimum kosterních pozůstatků, znali je vědci hlavně z DNA získané z hrstky kostních úlomků a zubů. Pomocí zooarcheologie hmotnostní spektrometrií a proteomického sekvenování tým potvrdil denisovanský původ pěti vzorků díky 6 až 16 zachovaným proteinům v každém z nich a následně analyzoval tvar kosti předloktí, který odhalil kombinaci neandrtálských a moderně lidských biomechanických rysů.
Nález, publikovaný 9. září v časopise Nature, zaplňuje důležitou geografickou mezeru tím, že rozšiřuje známý výskyt denisovanů hluboko do jihozápadní Číny, a řadí jeskyni Bianfu na první místo mezi nalezišti denisovanských fosilií mimo původní jeskyni Denisova na Sibiři. Celkový počet potvrzených denisovanských fosilií tak stoupá na více než 20. Vedle kostí vědci objevili i kostěné a kamenné nástroje spolu se zkamenělým pylem a zvířecími pozůstatky, které nabízejí nové stopy o způsobu jejich života.