Serena Williamsová, 44letá tenisová legenda s 23 grandslamovými tituly, přijala divokou kartu pro singlovou soutěž Wimbledonu 2026. V prvním kole na trávě All England Clubu nastoupí v pondělí 29. června proti 20leté Australance Maye Joint — zápas, který se okamžitě stal nejočekávanějším duelem prvního kola celého turnaje.
Williamsová opustila soutěžní singls po US Open 2022, ale na letošním Wimbledonu obdržela divoké karty jak pro singls, tak pro čtyřhru, v níž nastoupí po boku sestry Venus. „Nikdy jsem si nemyslela, že se vrátím," řekla novinářům před turnajem. Sedminásobný wimbledonský šampión Novak Djokovič její comeback chválil před svým vlastním úvodním zápasem, a 19letá nadějná hráčka Mirra Andrejevová přiznala upřímně: „Nechtěla bych proti ní hrát."
Návrat Williamsové otřásá celým tenisovým světem. Světová jednička Iga Šwiateková je v pavouku tak, že by na ni případně mohla narazit při postupu. Serena říká, že ji k návratu motivuje osobní důvod: „Je to opravdu o tom, aby moje děti viděly mámu hrát." Ve 44 letech by se stala nejstarší ženou, která nastoupila v hlavní soutěži grandslamu v singlové kategorii v éře Open, pokud postoupí přes první kolo.