Austrálie vybojovala jedno z prvních velkých překvapení fotbalového mistrovství světa 2026, když v základní skupině D zdolala Turecko 2:0 na stadionu BC Place ve Vancouveru. Kouč Tony Popovic nasadil 10 debutantů na světovém šampionátu a překvapivě upřednostnil před zkušeným Matym Ryanem brankáře Patricka Beache, který nastoupil teprve ke svému třetímu mezinárodnímu zápasu. Beach tuto odvážnou sázku splatil osmi zákroky — nejvíce ze všech brankářů na turnaji — přestože Turecko dominovalo s 72 % držení míče a pokusilo se o 30 střel.
Nestory Irankunda, nejmladší australský střelec v historii světových šampionátů, otevřel skóre ve 27. minutě přesným kontrauderem z dlouhé přihrávky přes tureckou obranu. Connor Metcalfe pak zpečetil výhru střelou z 23 metrů v 75. minutě. Turecká hvězda Arda Güler byla prakticky umlčena a Turci — na šampionátu poprvé od roku 2002 — odcházeli ze hřiště zdrceni.
"Lidi nás podceňují a my jim dnes ukázali, že umíme hrát fotbal," prohlásil Irankunda. Australské vítězství naplno otevřelo skupinu D, v níž o postup do vyřazovacích bojů výrazně bojují i Spojené státy.